明成化十二年（1476），郧阳（今湖北省十堰市郧阳区），从一个山区无名小邑一跃成为华夏雄藩巨镇，前后历经205年的郧阳抚治时代，120名朝廷重臣坐镇郧阳。作为明代“后七子”（与李攀龙、徐中行、梁有誉、宗臣、谢榛、吴国伦合称）之首的文坛领袖王世贞，在短短1年多就任郧阳巡抚期间，与郧阳结下了不解情缘。
王世贞（1526－1590），字元美，号凤洲，又号弇州山人，明代南直隶苏州府太仓州人。他17岁中秀才，18岁中举人，22岁中进士，先后任职大理寺左寺、刑部员外郎和郎中、山东按察副使青州兵备使、浙江左参政、山西按察使，万历时期出任过湖广按察使、广西右布政使，郧阳巡抚，后因与张居正交恶被罢归故里，张居正死后，王世贞起复为应天府尹、南京兵部侍郎，累官至南京刑部尚书，卒赠太子少保。
王世贞画像
封疆大吏欲作兰台令史
因不趋炎附势的文人秉性，使得王世贞的仕途充满坎坷与艰辛。在43年的官宦生涯中，他有21年赋闲在家。在给诸友人函中，他多次提及平生之志，表达了想成为兰台令史修史著作的真实愿望。“仆生平不自量，妄意欲整齐一代史事，以窃附于古作者之后……而二百余年来无一人受兰台（汉朝时皇宫内用于藏书的中央档案典籍库）之管者，乃上称金匮，下衷稗官。”
万历二年（1574）九月，王世贞由太仆寺卿擢升为右副都御史，以提督军务兼抚治郧阳等处，开启了他抚治郧阳之路。
王世贞莅任，驻于抚治中心郧阳府城都察院。他纠劾贪纵、咨访将才、刷军政、清屯田、兴水利、首创库贮节银之例等一系列措施，使郧阳府成为重镇和名镇。
郧阳府抚署（都察院）旧址
王世贞在振兴郧阳府的同时，仍难以割舍藏在内心深处的兰台情，为明代郧阳府档案典籍的积累、保存做出了不懈努力。王世贞是个视书如命之人，到郧阳这个山高林密、交通闭塞的穷乡僻壤担任地方官，他感受到郧阳文化教育的落后，更为自己和同僚以及学府诸生们无书可读而悲叹。他在《郧阳藏书记》中不无感慨地说：“今天下号为同文，而郧以僻陋，故去嵩洛图书之国不千里，而邻于鹄形鸟言之民，抑何其不幸也。”面对这种文化教育的落后局面，王世贞不只是停留在感慨、悲叹和怜悯上，而是立即行动起来，重人文教化、重典籍积累，力图改变郧阳无书可读、无档可存的局面。
捐俸置书留存历史
万历三年（1575），即王世贞到任第二年，他想方设法筹集资金，甚至不惜拿出抚治赎罪的银钱作为购史书款项。他派遣数名官员，历时数月，购回包括十三经、二十一史等，上至周朝下到明朝的重要史籍93部共3000余卷。他要求在这些史籍的封面和尾页加盖“郧阳抚治”的印鉴，以示这些史籍为郧阳抚治所公有。同时，王世贞在郧阳建“牡丹亭”，题“清美堂”，将众珍贵史籍专门收藏在“清美堂”之中。他极力提倡读书，鼓励郧阳地方官员、府县绅士、府学儒生等前来借阅，读完后归还原处。
王忬诗作《登太和山四首》拓片（原碑刻于明万历四年即1576年）
王世贞以一己爱书之心而惠泽本地生民，改变了郧地诸生只知几种经书而不知子史百家的状况。
王世贞一生著述颇丰，仅以《弇州山人正稿》和《弇州山人续稿》两部类似全集的著述，共有381卷200多万言，其中，大部分的编撰工作都是在郧阳完成的。他在郧阳还创作了大量的文学作品，写诗274首、文57篇。
舍一座庄园换一部书
王世贞嗜书，痴到不惜舍一座庄园换一部书。叶昌炽《藏书纪事诗》中记载王世贞“得一奇书失一庄，团焦犹恋旧青箱”，说的就是这段故事。有一天，王世贞遇到一书商想要出售宋代刻本《两汉书》。该书为原版初刻，装潢精美。尤为难得的是，这部书原本是元代收藏大家赵孟頫的旧藏，书的扉页上还绘有赵孟頫的小像。这么一部铭心之品，王世贞见到后欣喜异常，可当时手头上又没有足够的银两，遂与书商议定以自己的一座庄园来换取这部书。书商喜出望外立刻决定成交了这笔生意。这件事在藏书界轰动一时，很多人暗里讥笑王世贞太过痴傻，为得到一部书而失去祖传家业不值当。王世贞听到后不以为然，他认为没有什么比《两汉书》更值得典藏。
去伪存真的史学成就
明人注重记载当代史，自明初宋濂等撰《洪武圣政记》等书之后，当代史的撰述未曾中断过。但官史之曲讳，私史之舛误，是一个较普遍的现象，迫切需要撰著一部体例完备、内容翔实的国史。
王世贞的《史乘考误》是明代第一部以考证为主的史学专著，全书共11卷，其中前8卷以研究实录和野史为主，后3卷以研究家乘为主，其研究内容包括澄清史实和补充史事，收录在《弇山堂别集》中。
《史乘考误》通过档案史料互证，结合当朝典章制度与古代史知识，对国史、野史和家史进行考证辨伪，考镜源流，澄清了众多历史真相，总结评判国史、野史及家史的优劣与得失。
为父昭雪扬名立碑
嘉靖三十九年（1560）十月，因为严嵩父子作祟，王忬被冤杀；其子王世贞、王世懋兄弟二人相对而泣，扶丧而归。后来，穆宗即位，隆庆元年（1567），王世贞兄弟为父申冤，得到徐阶等人的帮助，王忬的冤案得以昭雪。
万历四年（1576）农历六月初一，王世贞的弟弟王世懋出任江西布政使司左参议，取道郧阳，与兄长王世贞相会。王世贞见到久别的弟弟兴奋不已，兄弟俩促膝相谈，饮酒赋诗，相互倾诉离别之情和别后见闻。兄弟二人登临武当山，除了饱览风光、吟诗作赋外，还做了一件对于家族来说非常重要的事情，就是为其父王忬立诗碑。他们将其父当年留下的《登太和山四首》诗句镌刻于武当山南岩宫两仪殿前的石壁上。正是由于他们以这种独特的载体将其父诗句留存展示，才使后人能够欣赏到王忬的绝美之作。 原载于《中国档案报》2017年7月21日 总第3095期 第三版 | 