“沙沙沙……”，公元366年初夏的一个日暮，阵阵脚步声不断回荡在无边无际的沙漠间。纵目远方，黄沙深处，一位名叫乐樽的和尚正拖着疲惫的影子缓缓走来，半轮残阳在他的禅杖上摇摇欲坠。当行至一座小山坡前时，乐樽想着这应该是个极好的参卧之地吧。在登上坡顶的一瞬间，对面的三危山突然金光四射，山体的“皱纹”间隐约跃动着千尊金佛。这一绝美光景让他深受震撼，终日不解的彷徨仿佛也在此刻得到消解。获得心灵的洗礼后，他决定从此广为化缘，通过筑窟造像将这里变为圣地。不久后，三危山便迎来了第一座佛窟。
之后的1600年间，在“叮叮当当”的斧凿声中，坚硬的山体不断被驯服，原有的粗粝狰狞逐渐化作虔诚的信仰与祈愿。与此同时，历代王公贵族、僧侣、画匠陆续来到这里，用色彩与线条在此记录下了人类文明交往交流的互动故事，也成就了一座举世闻名的古典文化艺术宝库——莫高窟。
735座洞窟、2000多尊佛造像、4.5万平方米的壁画，让莫高窟在世界文化遗产的版图上闪耀着璀璨的光芒，成为人类文化史上的一大奇迹。五台山的壮丽景观和佛教文化、古代西北地区游牧生活中的狩猎场景、唐代名将张议潮带领河西人民反抗吐蕃统治的千秋功业……弥漫在满壁丹青中的蓬勃生命力让博大精深的中华文明绵延不断，也让莫高窟将“世界艺术画廊”“墙壁上的博物馆”“沙漠中的美术馆”等众多美誉收入囊中。
“孤勇者”的选择
“我在画中，静待千年。”1600年后，借着“数字之门”，第257窟西壁《鹿王本生图》中的九色鹿冲破窟壁的束缚，从画中一“跃”而出，游走在莫高窟标志性建筑九层楼前，不断吸引着游客的好奇心。游客们积极上前，尝试着抚摸鹿身，与其合影留念。这只用AR技术生成的、被赋予“数字生命”的九色鹿便是“数字敦煌”的“冰山一角”，也是对历代莫高窟营建者的历史回应、对古代洞窟灿烂艺术文化的深情遥望。
那么，什么是“数字敦煌”？20世纪70年代，时任敦煌文物研究所副所长的樊锦诗十分重视莫高窟档案工作，但因现实条件所限，他们只能为每个洞窟的每面墙体拍摄一张照片，加上简单的壁画描述与保护情况文字，就汇集成一份档案了。在岁月的侵蚀下，照片的保存寿命有限，且无法充分展示每个洞窟的全貌。与此同时，在气象环境、温度、湿度以及空气中污染物、微生物的叠加影响下，敦煌壁画早已“不堪重负”、病害累累：一道道裂缝悄无声息地爬上壁画、大片的画作成块脱落成泥、长袖善舞的飞天脸上不断出现“疱疹”、斑斓的佛国世界正在不断消逝……
该怎样对抗时间这一无情的“杀手”呢？樊锦诗苦苦思索着破解之道。直到20世纪80年代末，一次在京出差的机会接触到了数码照片，让其意识到——可以利用计算机数字化技术永久地、高保真地保存敦煌壁画和彩塑的珍贵资料。由此，“数字敦煌”项目应运而生。
想法有了，该如何实施呢？在那个物质条件匮乏、技术基础薄弱的年代，要将壁画、建筑、文献、彩塑、环境数字化，在国内尚且没有先例，要做“第一个吃螃蟹的人”，着实需要极大的勇气。而这条少有人走的路，注定会万分艰辛。面对着满途的荆棘与险阻，敦煌研究院就像一个义无反顾的“孤勇者”一样，以赤子之心，顶着重重压力和阻碍，主动迎难而上、不折不挠、积极探索，坚持“没有条件也要创造条件”，在数字化道路上奔波求索。经过30多年的艰难挣扎，其文物数字化保护技术已从默默无闻达到行业翘楚位置。而敦煌研究院也迎来自己的“繁花”时刻，不仅参与到全国多个重点文物保护和修复工程中，还向“一带一路”沿线国家免费分享相关技术和应用。
将这些洞窟里的丹青黄绿“复制”到数字空间，是如何实现的？对此，研究院文物数字化研究所数据室赵良给出了答案：“每个洞窟就像是不同个性的人，需要因人而异，为其制定不同的壁画采集方案。通过测量和计算各个洞窟的面积、尺寸、空间距离等，‘量身定制’周密完善的数字化方案，并结合采集难度等实际情况，对方案进行科学论证。”
工作人员正在调试采集设备
方案形成后，便是实际操作阶段。“不同于一般的图像采集，壁画采集需要定制轨道、摄影车等专业设备。在此过程中，工作人员还要实时检查图像质量。采集工作完成后，根据采集壁画的张数、壁面曲率变化、壁画色彩、壁面位置等，对原始图像进行预处理，再运用计算机自动处理加人工拼接法，将上千幅原始图像拼接成一幅完整的图像，并对成果进行定位纠正。”赵良说。这些工作结束后，工作人员要将采集的原始图像、最终成果图像等按照要求归档，并定期进行数据校验，保证其完整性、准确性。
追风赶月莫停留，平芜尽处见春山。伴随着数字采集技术的日趋成熟，敦煌研究院已经完成了290余个洞窟的高精度数字化摄影采集，180余个洞窟壁画图像处理，45身彩塑、206个洞窟空间结构、7处大遗址的三维重建，172个洞窟全景虚拟漫游节目制作，5万余张底片的数字化，形成了海量数字化成果。
科技与艺术的“顶峰相遇”
如法国文学家福楼拜所说：“越往前走，艺术越要科学化，科学也要艺术化。两者在山麓分手，回头又在顶峰汇合。”这些被复制到数字空间的灿烂艺术沿着这样的路径，与科技携手一路向前，在人类文明的山顶重逢。
“融迦陵仙鸟为灵，汇壁上丹青为意。大家好，我是敦煌仙子伽瑶。”2022年6月，莫高窟壁画中的神鸟“迦陵频伽”变身成一位大眼睛古装卡通少女——伽瑶。作为莫高窟官方数字虚拟人和首位“数字敦煌”文化大使，伽瑶在发布会上表演了抱苼式、演奏式、反弹琵琶式、吹笛式等专业敦煌舞动作，吸粉无数。
敦煌仙子“伽瑶”
在伽瑶之前，敦煌研究院就已经在中华优秀传统文化的创造性转化、创新性发展道路上不断探索，带领人们在充满想象的瑰丽世界里遨游，也让莫高窟这座西北的“神坛庙堂”不断走向大千世界。
2014年，一座赭黄色的球体建筑拔地而起，这便是以“数字敦煌”为核心的莫高窟数字展示中心。从空中俯视，这座建筑的两只“大眼睛”尤为醒目。依托数字档案制作的4K超高清宽银幕主题电影《千年莫高》和全球首部以石窟艺术为表现题材的超高清8K数字球幕电影《梦幻佛宫》正在“大眼睛”里接待着一批又一批观众。
2021年，莫高窟1500岁的九色鹿不远万里来到故宫，遇到了故宫600岁的“萌宠”金发卷毛狮。就在它们一起快乐地抢玩戏耍绣球时，一场名为“敦行故远：故宫敦煌特展”的展览在此拉开序幕。这一展览是敦煌研究院和故宫博物院“强强联手”的产物。莫高窟第285窟、第220窟和第320窟3个复制洞窟及35件敦煌壁画临本、6身复制彩塑等被“搬”到了故宫，不少人慕名而至，并在社交媒体上留下了最真实的感受：“当文字遇上极致的美，就怎么写都不对”“向往着那片从未到过的美丽沙漠”“美哭了，莫高窟中唐菩萨立像”“在莫高窟不能拍照，甚至连在洞窟里的呼吸都小心翼翼，生怕它再受到破坏。这一次，在故宫终于又见到了”……
开凿藏经洞、和道真和尚修补佛经、封闭藏经洞、重新发现藏经洞……这是一场指尖上的“探索之旅”。打开“数字藏经洞”，人们便可以穿越到晚唐、北宋、清末等历史时期游览洞窟，与多位历史人物“对话”，了解《归义军衙府酒破历》的前世今生……在共建“一带一路”倡议提出10周年之际，“数字藏经洞”上线。作为全球首个超时空参与式博物馆，它以游戏科技生动再现了当年万卷藏书的盛况，其4K影视级画质、中国风现代工笔画美术场景与交互模式，进一步丰富了中华优秀传统文化基因的当代表达。在2023年世界互联网大会乌镇峰会上，“数字藏经洞（国际版）”正式对外发布，向全球展示敦煌的历史之美、人文之美，在世界文化遗产的数字化传播中写下浓墨重彩的一笔。同年9月，获得联合国教科文组织颁发的“2023全球世界遗产教育创新案例卓越之星奖”。
第285窟，在因缘故事画《五百强盗成佛》的破次元壁画世界里，游客们正在“雷公”的引导下，奏响鼓乐，与飞天一起共舞，倾听来自千年“音乐窟”的美妙梵音……在数字敦煌沉浸展馆，“寻境敦煌-数字敦煌沉浸展”带来的线下VR深度体验让人回味无穷。在线上，通过“数字敦煌”官方网站或微信小程序，人们也能随时随地“云”游敦煌，自由探索上百个洞窟知识点，浏览壁画故事，了解其丰富文化内涵。这不仅是“数字敦煌”的又一次惊艳亮相，也是科技与艺术的深度交融。
游客佩戴VR设备沉浸式体验莫高窟壁画的艺术魅力
从2016年“数字敦煌”资源库的开放到2022年“数字敦煌·开放素材库”的上线，研究院大步流星向前奔去。来自莫高窟、西千佛洞、瓜州榆林窟、天水麦积山石窟、永靖炳灵寺石窟、庆阳北石窟等石窟遗址及敦煌藏经洞的6500余份高清数字档案资源向全球开放，也意味着每个热爱敦煌的人都可以利用古老石窟中的精美壁画、珍贵文献进行二次创作或者多次创作。莫高窟给予了人们无限的想象和自由发挥空间。
在影视剧、纪录片和展览中……数字敦煌正将古老的文化矿藏与现代文明连接在一起，不断助力敦煌文化走出石窟、走向世界，为提升中华文明国际影响力、加强同“一带一路”沿线国家交流互鉴、增进民心相通、共同构建网络空间命运共同体作着重要贡献：从2014年至2022年，研究院共举办30余场国内外数字化展览。利用数字档案支撑的敦煌壁画高校公益巡展也在奥地利、德国、乌兹别克斯坦等国成功举办。
正如“敦煌少女”常沙娜所坚持的，敦煌艺术不应仅仅存在于洞窟冰冷的墙壁上或者临摹画师的画纸上，它们真正获得生命力的方式，是进入人们当下的生活，继续带来美的感受。在文化传承与创新的时代坐标上，敦煌艺术的濡染力与吸附力不断增强，正在“一路生花”的数字敦煌中熠熠生辉，跃动着鲜活的生命力。
（本文图片由敦煌研究院提供）
原载于《中国档案报》2024年3月21日 总第4112期 第一版 | 