在湖北省武汉市第二十一（警予）中学校园内，有一座花岗岩雕刻的女性半身塑像，她留着短发，穿着传统的高领长衫，目光炯炯望向远方。雕塑基座上刻着：“我为党的事业而死，虽死犹生。”她就是中国妇女运动的先驱、党的历史上第一位女中央委员向警予。
为我女界啊，大放光明
向警予
向警予，原名向俊贤，1895年9月4日出生于湖南省溆浦县一个商人家庭。在内忧外患的年代，她充满求知的渴望，8岁时在家人的支持下，冲破重重阻力，进入新式小学读书，开当地女子入校读书之先声。辛亥革命后，她转学到长沙周南女校，改名“警予”。
那时，社会上流行“教育救国”的主张，很多人认为，只要“科学救国”“教育救国”，中国就有前途和出路。向警予受其影响，在学校里留心考察社会教育的状况，在日记和作文中详细论述学校校舍建筑、教授方法、儿童特点等问题，体现了其教育救国的抱负。她也十分关心家乡的教育事业，曾在日记中写道：“中国的教育固然很可怜，而溆浦的教育可以说是可怜中之最可怜的。”1916年春，向警予从周南女校毕业后回到家乡，开始筹办溆浦女校。
然而，办学遇到了重重困难。为筹集办学经费，向警予多方奔走，百般商请，县府终于同意提供一些支持，并将文昌阁旁边的节孝祠等处划归学校作为校址。其父向瑞龄十分支持女儿办学，为了扩大校舍，把毗邻学校的一块桔园捐献出来，在县府教育经费获批之前，学校的临时用款均由他垫付。
1916年11月，溆浦女校正式开学，可前来报名的学生却很少。为了动员更多的女孩入学，向警予带着包袱和雨伞，只身从县城出发，深入山区，走遍四乡，劝说家长支持女孩上学。她每到一处便苦口婆心地宣传男女平等的思想，讲明女孩上学的好处。在其努力下，一批批女孩来到学校学习科学文化知识，接受妇女解放新思潮的洗礼。向警予还动员学校里的一位女工将其12岁的女儿张玉英送至学校，听闻女工因家庭困难无法为女儿缴纳学费时，她热情地说道：“穷苦学生不要学费，可以一边读书，一边做工。”在向警予的培养下，张玉英进步很快，1919年毕业。不久，她加入中国共产党，担任了湖南省妇女部主任，成为党的优秀干部。
在向警予和女校老师的影响下，学生们勇敢地向束缚妇女的陈规旧俗挑战，向几千年来的封建迷信宣战。当时溆浦闭塞落后，重男轻女的思想根深蒂固，妇女仍需缠足。向警予就把反对缠足作为争取男女平等的第一步。她耐心地宣传放足的道理，看到学生被缠足，便蹲下身子帮其解开，并陪她回家向家人解释缠足的坏处。她曾对学生说：“我们要打破封建礼教这个精神枷锁，男子能做什么，女子也能做什么。”“如果一个个都把脚裹小了，今后怎么为国家做事咧！”她还为女校创作了校歌，每当清晨，迎着晓风晨雾，溆浦女校校园里都会传来清脆的歌声：“愿同学做好准备，为我女界啊，大放光明。”
作大事业，须大准备
1918年4月中旬，毛泽东、蔡和森在湖南发起成立进步青年团体——新民学会。消息传到溆浦，向警予深受鼓舞，不久，便动身来到长沙，寻找革命道路。
1919年下半年，在毛泽东、蔡和森的影响下，向警予正式加入新民学会。她和陶毅等人一起创办进步刊物《女界钟》，以大量篇幅宣传反帝、反封建、反军阀、反对童养媳等，并且提倡妇女解放，深受广大群众和妇女欢迎。当时，长沙女学生赵五贞因不满包办婚姻，在花轿中自杀。向警予等人筹备召开了纪念赵五贞大会，抨击封建制度，宣传婚姻自由。她上台发表演说，控诉封建社会的罪恶，号召妇女起来争取自身的解放。《女界钟》还专门就赵五贞事件展开讨论，对旧式婚姻进行了揭露和批判。这时的向警予开始认识到，无视黑暗的社会现实，单纯以教育谋求妇女的解放是远远不够的，她开始踏上新的求索之路。
1920年7月，新民学会部分会员蔡和森（后排右起第二人）、
向警予（右一）等在法国蒙达尼合影。
十月革命后，随着马列主义的传播，许多进步青年都想到外国去勤工俭学，追求真理。于是，向警予和蔡畅等人发起了湖南女子留法勤工俭学会，并以周南女校为试点，成立了周南女校留法勤工俭学会。向警予拟定学会简章，提倡赴法勤工俭学将来回国振兴实业。她坚定地向好友表示，“作大事业，须大准备，我们这时候要准备起”。1919年12月，向警予和蔡和森、蔡畅等人踏上了赴法的航船，在漫长的旅程中，向警予、蔡和森经常一起谈心，一起研究政治和学术问题，一起学习马克思主义学说。1920年5月，他们冲破封建包办婚姻的牢笼，在法国结婚。毛泽东得知后，称赞道，“我听得‘向蔡同盟’的事，为之一喜”，因为他们“打破了‘怕’”，用实际行动冲破了旧的婚姻制度，开了一个很好的先例，应该成为大家的榜样。婚后，他们给国内亲人寄回一张结婚照片。照片上，两人并肩而坐，蔡和森的手中还拿着一本《资本论》，表明他们的结合，是建立在马克思主义共同信仰基础之上的。
最早到女工群众中去做实际工作
蔡畅曾说：“在向警予从事妇女工作之前，中国并没有真正的妇女运动组织。”1922年初，向警予从法国回到上海，加入中国共产党。7月，党的二大在上海举行。大会决定，在党中央领导下“创立一妇女部”，党的机关刊物“为妇女特辟一栏”，进行妇女运动的宣传工作。大会还通过了《关于妇女运动的决议》。向警予当选为中共中央执委会候补委员，并担任中央妇女部第一任部长。她热情地向女知识青年们介绍《家庭、私有制和国家的起源》等马克思主义著作，细心地解释妇女受压迫的原因，列举各国妇女运动的情况，把英、法妇女和十月革命后的苏联妇女作了比较。她说，英、法妇女只有一纸空文的男女平权，绝大多数妇女仍处于受剥削的状态，而苏联推翻了资产阶级，取消了私有财产制度，妇女才真正得到解放，我们妇女只有同劳动阶级携起手来，推翻剥削制度，才能得到真正的解放。
在党的领导下，以工农劳动妇女为主体的妇女解放运动异军突起，成为新民主主义革命中一支不可缺少的力量，向警予就是这场运动最早的领导者和组织者。1922年8月5日，上海泰来丝厂女工发起罢工运动，要求减少工时，增加工资，却惨遭镇压，以失败告终。向警予发表《中国最近妇女运动》一文指出，只有新兴的劳动妇女最有力量，最有奋斗革命的精神。1923年6月，党的三大通过了向警予起草的《妇女运动决议案》。会后，向警予任中央妇女运动委员会书记，并主编《妇女周报》。她一方面以极大的精力领导妇女运动，另一方面以极高的斗争艺术把万千妇女引向党所领导的革命洪流。中国妇女活动家杨之华回忆说，向警予是最早到女工群众中去做实际工作的，也是一开始便和资产阶级倾向的妇女运动作斗争的。
为了把女工的罢工运动引向正确轨道，向警予写了《一个紧急的提议》和《告丝厂劳苦女同胞》两篇文章，引导大家总结1922年罢工失败的教训，鼓励女工加强团结。1924年6月，上海闸北区丝厂女工举行罢工，全市丝厂上万名女工纷纷响应。资本家十分惊慌，采取种种手段妄图破坏罢工，女工们在向警予的直接指挥下坚持斗争，决不后退。罢工坚持了10多天，最终迫使资本家答应了工人的部分要求，罢工斗争取得了胜利，也打破了京汉铁路工人大罢工失败后工人运动处于低潮的局面。女工们在斗争中阶级觉悟大大提高，为接下来工人运动新高潮的到来作了思想上和组织上的准备。
这一时期，向警予围绕妇女运动和国民革命运动，先后撰写了《妇女运动与国民运动》《女国民大会的三大意义》等多篇文章，分别发表在《妇女杂志》《觉悟》等刊物上，产生了广泛的社会影响。为促进知识妇女与劳动妇女团结一致，在她的建议下，党中央同意成立旨在团结各界妇女的“妇女解放协会”，协会迅速发展，会员达30万人，成为党领导下的一支有生力量。
1928年7月22日，蔡和森手书《向警予同志传》（部分）。
1925年10月，向警予赴莫斯科东方劳动者共产主义大学学习，1927年回国。大革命失败后，在武汉的党的大部分领导同志先后转移，向警予却主动要求留下坚持斗争，在极其艰苦的条件下发展地下组织，教育工人群众。1928年，由于叛徒出卖，她不幸被捕，在狱中，坚贞不屈，大义凛然。在赴刑场的路上，她一边向群众发表演说，一边高喊“打倒帝国主义！”“打倒蒋介石！”“中国共产党万岁！”等口号，英勇就义，年仅33岁。得知这一噩耗，蔡和森悲痛不已，挥泪写下《向警予同志传》，“你不是和森个人的爱人，你是中国无产阶级永远的爱人”。
1939年三八妇女节时，毛泽东在延安发出号召：“要学习大革命时代牺牲了的模范妇女领袖、女共产党员向警予，她为妇女解放、为劳动大众解放、为共产主义事业奋斗了一生。”
文中所示档案为中央档案馆藏
原载于《中国档案报》2024年3月8日总第4107期 第一版 | 