在广州市海珠广场中央，矗立着一座为庆祝广州解放而设计创作的雕像：肩背小米袋、右手持步枪、左手抱花束的中国人民解放军战士昂首挺胸、目光坚定地注视着前方。
1949年10月14日，中国人民解放军沿中华路入城，宣告广州解放，这座具有光荣革命历史的城市由此翻开崭新的一页。
敌军南逃 负隅顽抗
辽沈、淮海、平津三大战役后，国民党赖以维持其反动统治的主要军事力量基本上被摧毁。1949年2月，国民党政权各机构陆续南迁广州。驻守广东的国民党3个兵团约15万人，统由华南军政长官公署司令余汉谋指挥。余汉谋按照国民党国防部“巩固粤北，确保广东”的指示，在粤汉铁路南端曲江至广州两侧部署兵力，构成三条防线。他们拼命拉壮丁补充兵员，妄图苟延残喘。
同时，国民党政府在广州采取了一系列巩固反动统治的措施，以加强对社会和人民的控制。如实施“联保连坐”，强化特务统治；制造“七二三”事件，大肆逮捕民主进步人士和学生等。国民党政府一面顽抗固守、加强控制，另一面则在暗中谋划出逃退路。自5月起，国民党政府开始大规模动员市民疏散、裁减政府职员、转移物资设备以及档案文件等；他们疯狂拍卖物资，吞没国家财富，通过发行大洋票和金圆券，加紧对人民进行经济搜刮。此外，国民党政府还阴谋布置特务潜伏，准备日后进行破坏活动。
面对紧张的局势，中共广州地下党组织紧急发动爱国群众奋起反抗。他们一边在报刊上发表文章，揭露国民党反动派垂死挣扎、蓄意破坏的阴谋，号召全体广州市民团结起来，敢于斗争；另一边则周密布置大批党员和积极分子深入工厂、医院、学校等机构，领导和发动群众开展护厂、护院、护校斗争，极大减少了国民党反动派的阴谋破坏，从而保障城市的正常运转。
周密部署 挥师南下
1949年9月8日，中共中央发出关于占领广州的指示。之后，中共中央华南分局成立，叶剑英任第一书记。9月7日至24日，叶剑英在江西赣州分别主持召开了作战会议、3次华南分局扩大会议和高级干部会议（通称“赣州会议”），讨论研究并解决了一系列解放华南的重大问题，其中包括制订解放华南的作战计划；确立华南解放后党政军领导机构的组成和人选；制定华南有关金融货币政策以及讨论地方武装配合南下大军的军事行动及支前工作等。
根据中央军委的指示及赣州会议上的部署，中国人民解放军兵分三路：第二野战军第4兵团为右路军，沿粤汉铁路两侧南下，占领曲江，直趋广州；第四野战军第15兵团为中路军南下，与右路军形成对广州的钳形包围；两广纵队、粤赣湘边纵队和粤中纵队为左路军，以部分兵力切断广州与潮汕地区国民党军队的联系，主力直击东莞，断敌南逃的退路。10月2日，广东战役正式打响。在人民群众的大力支援和配合下，中国人民解放军势如破竹，接连取得胜利。至14日，大军已从东、北、西三面对广州形成包围之势。
但残余的国民党军在撤退之时还大肆进行破坏，他们于14日下午将海珠桥炸毁，据档案记载，“桥梁爆炸威力甚大，当时有汽车两辆正行驶桥中，均遭炸毁……死伤人数五百余人，尤以河南船艇死伤更大，该桥被炸毁后，河南方面已无电灯电话，附近房屋直至几日后还有陆续坍塌者”。
14日晚，中国人民解放军进入广州市区，先后攻占国民政府总统府、广州绥靖公署、广东省政府和警察局等重要机关。至此，广州宣告解放。
高举“庆祝广州解放周年纪念”牌匾的群众游行队伍
欢庆解放 迎来曙光
10月15日清晨，一面鲜艳的五星红旗在长堤大马路东亚酒店缓缓升起，这是广州解放后升起的第一面五星红旗。
之后，陈赓、郭天民、刘志坚等人关于已完全占领广州致电中央军委：“我左路军昨（十四日）晚十九时三十分进抵广州。”同日，毛泽东为中共中央起草致华南分局并告华中局的电报：“我军即入广州。你们可以奉人民革命军事委员会命令，照前定名单（增加李章达、张醁村、吴奇伟三人）立即发表广州军事管制委员会的就职布告，及广州市人民政府（叶剑英为市长，李章达及我方一人为副市长，朱光为秘书长）的就职布告。”
随着广州市军事管制委员会、中国人民解放军广州警备司令部、中共广州市委员会、广州市人民政府等机构的成立，新生的人民政权及时接管了学校、工厂、银行等，迅速稳定了广州的经济和社会秩序。同时，人民政府制定和颁布了一系列重要法规，明确了当前工作任务，勉励全体党员和政府工作人员积极做好安定革命秩序、团结人民、恢复生产三大任务。之后，广州市学生联合会、工人协会等人民团体纷纷发表宣言，宣传中国共产党和人民政府的各项政策法令，号召大家团结起来，协助人民政府开展各项工作。
1949年10月20日，广州市军事管制委员会发布成立布告。
10月23日，《南方日报》发表了这样的慷慨激昂之句：“广州解放了，中国最后的一个头等大城市解放了，国民党匪帮在中国大陆上最后一个巢穴倾覆了。从此，中华人民共和国神圣庄严的国土，西起帕米尔高原，东至扬子江口（除了少数地方人民解放军还来不及去的以外），都全部成为中国人民自己的土地了……”11月11日，广州举行了解放广州入城仪式以及庆祝广州解放大会，全市共计20多万人参加此次活动，盛况空前。叶剑英、方方、陈赓等人在广州市人民政府前检阅进城部队。老百姓敲锣打鼓，载歌载舞，战士们在夹道欢呼中前进。这是载入史册的一天，五星红旗迎风招展，人民群众满怀喜悦欢庆解放。
文中所示档案资料为广州市档案馆藏
原载于《中国档案报》2023年10月13日 总第4046期 第二版 | 