1945年9月20日，毛泽东在重庆谈判期间，给《大公报》职工题词“为人民服务”。早在1939年2月20日，毛泽东在关于《孔子的哲学思想》一文给张闻天的信中就提出了“为人民服务”。1942年5月，毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话中，提到文艺要为人民服务的问题。1944年9月8日，毛泽东在中共中央警备团追悼张思德时的讲演，再一次比较详细地阐述了“为人民服务”的问题。21日，《解放日报》以《警备团追悼张思德同志，毛主席亲致哀悼——为人民的利益而死，是死有重于泰山》为题，对讲演的内容进行了报道。后来，在出版《毛泽东选集》时，毛泽东将这篇讲演稿标题改为《为人民服务》。这篇讲演稿高度赞扬了张思德完全、彻底为人民服务的崇高思想境界和革命精神。从此，张思德的名字和形象就与“为人民服务”紧紧地联系在一起。
张思德是四川省仪陇县人，1933年，17岁的他参加了红军，后随红四方面军长征。1941年后，抗战进入最艰苦的时期，为打破敌人和国民党经济封锁给陕甘宁边区造成的困难，党中央组织军队在南泥湾等地进行开荒种地。张思德白天积极参加生产任务，晚上加班完成送信和通讯任务。1943年，张思德被调到延安枣园，在毛泽东身边当警卫战士。1944年初，张思德再次响应党中央大生产运动的号召，主动到延安安塞县为中央机关烧制冬天取暖的木炭。9月5日，在窑洞工作时遭遇窑顶坍塌，张思德奋力将战友推出窑外，自己却不幸牺牲，年仅29岁。
1944年9月8日，毛泽东出席张思德的追悼会，并题写挽联：“向为人民利益而牺牲的张思德同志致敬。”追悼会上，毛泽东作了那篇著名的讲演。
张思德的为人民服务，体现在他认真做好每一件小事上。当时，为了减轻人民负担，部队要求战士上山烧炭。张思德领导一班人超额完成任务1万多斤。工作中，他从不计较个人得失，埋头苦干，尽忠职守。部队合编时，上级调张思德做战士，于是，他从一名班长转成一名普通战士，他欣然接受并表示：“班长与战士职责虽不同，但忠实为党工作是一样的。”
张思德是一名忠实为人民利益而工作的共产党员。自1937年加入中国共产党起，他便倍加严格地要求自己，时时处处把党和人民的利益放在高于一切的位置，坚持一切从人民的利益出发。张思德时刻挂念老百姓，他经常抽时间到通讯班附近的老百姓家，帮助他们收割庄稼、除草、推磨、修路、修水井、挑水、打扫院子。在一次外出执勤时，张思德遇到一位老大娘背着一大捆木柴，柴捆很沉，老人背着很是吃力，张思德赶紧上前接过老大娘背的木柴，帮其背回家。这以后，他常去看望这位老大娘，帮着老人种庄稼、做家务。
张思德为人民服务的精神，体现了共产党及其领导的人民军队的宗旨。毛泽东在张思德追悼会上讲话时，第一句话就说：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。张思德同志就是我们这个队伍中的一个同志。”
1945年9月20日，毛泽东题词“为人民服务”。
张思德是践行为人民服务宗旨的一个光辉典范。在党的革命征程上，像张思德那样的光辉典范还有千千万万个。党的七大上，全心全意为人民服务被写入党章。新中国成立后，“为人民服务”5个大字，被镌刻在各级党政机关的办公地点，还被制作成胸章供人们佩戴。
毛泽东的这一题词，言简意赅，通俗易懂，它不但阐明了中国共产党人的根本宗旨，更是唤起一代又一代共产党人为实现这个宗旨而不懈努力，甚至献出生命。这5个大字，蕴含着中国共产党人的初心和使命——为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴。
原载于《中国档案报》2023年1月13日 总第3933期 第一版
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