近期播出的百集微纪录《红色档案》之《一个高尚的人——白求恩》中提到：在白求恩陵墓落成揭幕仪式上，一位印度友人，庄严地抬着医疗队敬献的花圈，来到白求恩墓前。他就是来自印度援华医疗队的柯棣华大夫。柯棣华是白求恩国际和平医院首任院长，在就职仪式上他曾表示：“我绝不玷污白求恩的名字，我要像他那样，献身于你们和我们的、也属于全人类的反法西斯事业。”
抗日战争最艰难的时候，这位年轻的印度大夫不远万里来到中国，投身中国人民的抗日战争，并将自己年轻的生命留在了这片土地。毛泽东曾说：“柯棣华大夫的国际主义精神是我们永远不应该忘记的。”
1938年9月17日，一艘英国邮船在广州码头缓缓靠岸，从船上走下来的几位皮肤黝黑的印度人，受到了宋庆龄、何香凝、爱泼斯坦等迎候人士的热烈欢迎。他们是印度援华医疗队的五位大夫——队长爱德，副队长卓克，队员柯棣尼斯、巴苏和木克。
下了船，青年大夫柯棣尼斯非常激动，经过近20天的海上颠簸，终于踏上向往已久的中国大地，他只有一个想法：马上奔赴前线，与中国人民并肩战斗，携手抗日。
加入援华医疗队
1910年10月，柯棣尼斯出生于印度孟买。由于家里有8个孩子，母亲又失聪，所以家境并不富裕，但父亲仍坚持让儿子受最好的教育。柯棣尼斯自幼聪颖过人，1936年，他获得孟买格兰特医学院学士学位，留校当了助教，并准备赴英国皇家医学院进一步深造。
1938年6月，柯棣尼斯看到印度人民为声援中国抗日而举行“援华日”活动的宣传后，他再也无法平静，向援华委员会提出参加援华医疗队的申请。医疗队成员需要精挑细选，有数百人报名。柯棣尼斯找到委员会主席，直陈自己的决心。主席先生善意提醒：去中国会妨碍赴英国深造计划，还有生命危险，希望他慎重考虑。柯棣尼斯却强烈表示，愿意为正义的中国人民抗日斗争尽微薄之力。最终，这位年仅28岁的小伙子，成为最后一个被录取的五人援华医疗队成员。
在国统区
印度各界对首批援华医疗队给予极大热情，募集了54箱药品及救护车和X光机，临行之前，还举行了盛大欢送仪式。按照约定，医疗队员赴中国服务期为一年，期满后回国，第二批前往接替。
在远航途中，柯棣尼斯一直在看埃德加·斯诺撰写的《西行漫记》。书中描述的中国共产党领导下抗日根据地火热的生活，深深吸引着他。到中国后，在中国红十字会安排下，于9月29日，医疗队辗转来到湖北汉口，被中国红十字会编为第15救护队。此时，医疗队的工作更多的是应酬各种宴会，偶尔给轻伤员包扎换药。因为前方伤员要送到后方，一路艰难，很多重伤员经不起颠簸，病死在路上，能够坚持到后方医院的，都是轻伤员。
10月7日，周恩来接见了医疗队，医疗队提出去陕北延安的愿望。周恩来说：“目前，八路军、新四军非常需要你们的帮助，但是考虑到国共合作、团结抗战的大局，我们认为你们还是先在国统区工作一段时间，然后再去延安。”
周恩来的高瞻远瞩和博大胸襟，让医疗队员们肃然起敬。从那时起，柯棣尼斯便抱定去延安的信念。不久，日军开始对武汉发起猛烈进攻，10月17日，医疗队向重庆转移。在八路军重庆办事处，董必武同意他们前往延安。
新生活即将开始，几位印度大夫很想有一个中文名字。他们在每人的印度姓后面，加了一个“华”字：爱德华、卓克华、柯棣华、巴苏华和木克华。但就在此时，柯棣华突然接到等了4个月的第一封家信，父亲去世了。同伴们劝柯棣华赶紧回国，但他却没有走，临别时父亲的嘱托犹在耳畔：到中国后好好干，不要三心二意，中国是我们苦难的兄弟，希望你成功。
1939年1月22日，医疗队终于踏上去延安的征途。
在延安
一路高山深谷、悬崖绝壁，随时还会遭遇敌机轰炸，又正值隆冬季节，天寒地冻，五位生长在热带地区的印度大夫，经受了生理和意志的双重考验。经过近一个月的长途跋涉，2月12日，他们终于到达延安。
陕北刚下过一场大雪，在凛冽的寒风中，2000多人的欢迎队伍翘首以盼。2月14日，有关方面又举行盛大欢迎会，毛泽东等中央领导出席。五位印度大夫没有想到，延安竟以如此炽烈的方式迎接他们。第二天，毛泽东请医疗队队员共进午餐。粗茶淡饭、领袖穿着带补丁的军装、井然有序的百姓生活、互助友爱的人际关系，都给柯棣华留下深刻印象。他越发感到共产党与国民党截然不同。
医疗队被安排在八路军总医院工作。病房设在窑洞里，没有电，只能在正午阳光最明亮的时刻进行手术。医疗设备严重短缺，救治工作存在诸多困难。但这些都阻挡不了医疗队员们的工作热情，每天的工作都是满满的。
进入秋季，日军调整了侵华策略，开始疯狂进攻华北根据地。形势严峻，医疗队员们时刻准备奔赴战场。为上前线做准备，他们穿草鞋、背背包，全副武装练习爬山，与战士一样，一天三顿小米饭。
10月29日，医疗队再次来到毛泽东的窑洞。当时卓克华和木克华因病已经回国，医疗队只剩下爱德华、柯棣华、巴苏华。他们请求，要直接为抗日军民服务，像白求恩大夫那样，在火线上救伤兵，而延安并不是最前线。
毛泽东刚刚接到朱德电报：“欢迎印度大夫到晋东南根据地去。”11月2日晚，中共中央统战部为医疗队举行饯行会，毛泽东和许多中央领导前来送别。随后，8名警卫人员护送医疗队向太行山深处进发。由于道路被封锁，他们只能绕道南下西安，再转向北进入晋东南。凛冽寒风、黄河天堑、崎岖山路，还有一道道日军严密封锁线。12月21日，医疗队闯过一道道难关，终于抵达八路军总部所在地王家峪。
在晋东南、晋察冀
当天上午，朱德总司令接见了医疗队员，希望他们尽快了解情况，投入战斗。此时，队长爱德华因病重，不得不回国治疗。柯棣华和巴苏华则请求立刻奔赴华北前线。他们被安排在129师陈赓为旅长的386旅。为了及时抢救伤员，柯棣华建议把临时手术台设在前沿阵地。战斗打响了，手术站里忙得不可开交，一位接一位从战场上抬下来的伤员，排着队等着手术，柯棣华连续工作了46个小时。为了他的安全，也为了让他休整一下，大家劝他撤下去。柯棣华急了，用不太熟练的中文嚷嚷起来：“为什么叫我下去？不行，假如我不能与你们同生共死，就不配在八路军里工作。”
1940年3月，柯棣华和巴苏华又告别朱德总司令，奔赴新的战场——晋察冀根据地，接替已故白求恩大夫的工作。他们一边赶路、一边救治沿途遇到的伤员，一路上进行了数十次手术，诊治千余名伤病员。
6月21日，在河北唐县，晋察冀军民为白求恩大夫举行隆重的陵墓落成典礼。那天，柯棣华特地穿了一身浆洗得干干净净的粗布军装，庄重地抬着医疗队敬献的花圈，上面用中文写着“献给白求恩大夫光荣之墓”。1939年11月12日白求恩在晋察冀殉职时，柯棣华还在赶往晋东南根据地的路上，虽然两人不曾谋面，但他们不远万里来到中国的目的是一致的，所以，柯棣华对白求恩有着更深一层的敬重。
这时，医疗队已经在中国超期服务，印度方面来电催促他们回国。柯棣华对巴苏华说：“不管怎么样，我们的工作并没有违背他们当初派我们出来的宗旨。至于护照和将来的职业前途，我认为已经算不了什么了。”
8月17日，两位印度大夫来到白求恩曾经工作过的地方——唐县葛公村，受到当地群众热烈欢迎，有人还写了一副对联：“华佗转世白大夫，葛公重现黑大夫。”20日，百团大战打响，八路军在晋察冀地区向日军发起攻击。柯棣华和巴苏华立即提出申请，组织医疗队到前线去救治伤员。军区批准他们分别参加三分区和四分区的救护工作。分手时，他们还提出了工作竞赛条件：及时对伤员实施治疗，不在火线上丢掉一个伤员，节省医疗用品。
柯棣华坚持按照白求恩的做法，把手术台设在离前线不到一公里的地方，火线救治伤员。在13天的战斗中，柯棣华接收了800多名伤病员，做了500多例手术。由于伤员不分昼夜地运来，柯棣华3天3夜没有休息，癫痫病发作了几次。
百团大战后，巴苏华奉命返回延安，柯棣华坚持留在晋察冀。1941年1月，柯棣华被任命为晋察冀军区白求恩国际和平医院院长。做手术、管理医院、教学，柯棣华每天都忙得不可开交。他还带着学员走村串户，免费给百姓看病。柯棣华对病人体贴入微，行军时都要随着担架走，与伤员形影不离，像慈祥的妈妈，大家称他为“黑妈妈”。
领导为了照顾柯棣华的身体，让他吃细粮，但他却要求和大家一样，吃集体伙食的粗粮，最困难时还要吃黑豆、树皮、树叶子，分给他的战利品，也都被他送到伤员伙房。他常说：“白求恩大夫是个外国人，我也是个外国人，他能做到的，我也能做到。”
尽管很忙，柯棣华每天仍抽时间学习，翻看白求恩留下的外科书籍，解决救治中的难题。柯棣华精通英语和德语，到中国后，又勤奋学习汉语，中文水平提高很快。这为他在战场上抢救伤员赢得了许多时间。
持续劳累，柯棣华的身体每况愈下。他的癫痫病是由绦虫病引起的。有一次改善伙食，难得有肉吃，但肉却没有煮熟，柯棣华吃完后，患上了当时无法医治的绦虫病。那时边区很艰苦，缺少镇静药，每次犯病，柯棣华就自己挺着，担心强忍时咬破舌头，他就让旁人把毛巾放在他嘴里。几分钟后癫痫病过去，他照样坚持工作。由于劳累过度，营养不良，病情发作频率越来越高。晋察冀军区司令员聂荣臻建议柯棣华到香港或回印度治疗，但他却坚持留在中国。他说：“看到一个个英勇作战不怕牺牲的战士，就觉得自己这点病算不了什么。一分钟也不想离开自己的岗位。”
1942年7月，柯棣华加入中国共产党。他在给巴苏华的信中写道：“我在此间虽然过着一种从所未有的艰苦生活，但我觉得我充满了活力和愉快。我热爱中国，热爱正以无比威力摧毁法西斯暴行的英勇抗战的军民。”
12月8日，柯棣华像往常一样，坚持带病上手术台。这台手术从上午10点做到晚上。回到家中，他又继续编写讲义。超负荷工作，让柯棣华的身体不堪重负，夜里癫痫病再次发作，他摔倒在地、昏迷不醒。领导和同志们相继赶来，对他进行急救。但很不幸，9日凌晨，柯棣华的心脏停止了跳动。
12月30日，延安各界召开隆重大会悼念柯棣华。毛泽东主席亲笔写了挽词：“印度友人柯棣华大夫远道来华，援助抗日，在延安华北工作五年之久，医治伤员，积劳病逝，全军失一臂助，民族失一友人。柯棣华大夫的国际主义精神是我们永远不应该忘记的。”
2014年，我国民政部公布第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录，柯棣华大夫名列其中。
原载于《中国档案报》2021年6月18日 总第3693期 第三版 | 