顾文彬爱好诗词，少年时无师自通吟咏桃花，有“几枝斜竹外，依旧笑春风”等句，引起老师的关注，遂教他作诗。顾文彬的日记虽不完整，但从中仍可以了解到诗词是顾文彬除书画收藏之外的心头最爱，他经常在日记中记录所作诗词。可以说，吟诗填词伴随顾文彬一生，他也因此留下了众多作品，成为清代著名的词人，著有《过云楼题画词》《眉绿楼词》《眉绿楼词联》《哭子七绝百首》等。
丰神潇洒 岀笔欲仙
《过云楼题画词》中记载的顾文彬集辛弃疾、张炎句题咏沈周《思萱图》 苏州市档案馆藏
中国文人、士大夫喜欢结社雅集，既能联络同道的情感，又能表达他们的情趣，顾文彬所生活的时代也不例外。清道光、咸丰年间，顾文彬在京城与一班同好成立秋词社，以词会友，他们“拈一百二十题，各限一调”，顾文彬作了三十余阕。这是关于顾文彬词作的最早记载。杜文澜可以说是顾文彬的知己，对他的词作颇多赞美。杜文澜，举人出身，工于词，有干才，官至江苏道员，署两淮盐运使，著有《宋香词》《憩园词话》《词律校勘记》等。他在《憩园词话》中对顾文彬的《眉绿楼词》评价颇高：“长调短令，无不丰神潇洒，岀笔欲仙，不拘一格而自能入律，且才气丰溢，每一题一调，辄叠赋不已。”《憩园词话》收录了顾文彬所填《点绛唇》《浣溪沙》《好事近》《金缕曲》等八首词，其中用《金缕曲》题《眉绿楼填词图》一阕：
一掬酸辛泪，怪年来，筝云笛雨，总含商气。香草美人今古恨，半付江蓠沅芷。半诉与，湘君山鬼。待向旗亭重赌曲，酒徒稀，冷落长安市。蛩四壁，助吟思。危楼崨嶫城阴倚。对遥岑，西风幔卷，瘦蛾颦翠。望极斜阳烟柳外，莽莽荆榛万里。恨天壤，埋愁无地。只合移家图画住，指青山，一发江南是。乡梦断，角声起。
顾文彬的诗词创作主要围绕书画题咏、友朋唱和、自然风景歌咏、个人情感抒发等几个方面，是其才情、思想、叙事与诗意的结晶。同治九年（1870）三月十九日，顾文彬与浙江海盐人颜宗仪结伴而行，在上海同舟北上京城。颜宗仪，少负文名，尤工诗赋，进士出身，官至翰林院侍读学士，著有《梦笠山房诗存》《琅华仙馆诗集》等。一路上，颜宗仪与顾文彬相谈甚欢，以诗相酬，还邀请顾文彬赴浙江，共游西湖：“昨脱惊涛险，锋车不畏颠。平沙黄到海，远树碧黏天。挥扇真名士，同舟有宿缘。何当来浙水，携手上湖船。”顾文彬和颜氏诗原韵两首，其一曰：“巨舟如一叶，浪簸又风颠。安枕初无地，乘槎欲上天。笠车敦气谊，缁素续尘缘。愿践西湖约，烟波系画船。”有意思的是，颜宗仪的“湖船之约竟成诗谶”。顾文彬获得宁绍台道员的职位后，特地在日记中写道：“明春当可践约矣。”可惜，明春与顾文彬共游西湖的不是颜宗仪，而是吴煦，那日他们“先至湖心亭，次至三潭印月，次至平湖秋月，又步行至孤山林处士墓，又至苏文忠公祠”。
顾文彬在京候职期间，经常到琉璃厂淘宝，意外获得汉玉钩，与家藏的正好配对。为此，他激动地连夜写下《汉双玉钩歌》：“玉人入山得璞玉，琢作双钩成白龙。上不在天下入地，土花血沁千年红………剑合延津一例奇，传之图画播之诗。只防变化通灵去，倘遇风雷好护持。”全诗描述了汉玉钩的前世今生、特点及其与顾氏的缘分。顾文彬在京城期间的日记中鲜有诗词记录，更多的是书画买卖方面的信息，但他将《汉双玉钩歌》完整地抄录在日记之中，足见他对汉玉钩的珍视。
宁绍台道员是一个肥缺，故顾文彬在回苏的路上，心情愉快，诗兴大发。他品鉴所购书画，欣赏风土人情，以诗抒情，有的诗则涉及他在京城购得的字画，可以说因景因物激发诗性。同治九年（1870）十一月二十六日，顾文彬日出时分渡黄河，“耽搁一时许，河中断冰顺流而下，始知古人‘河带断冰流’之句之妙”，当晚进山路。因在京城购买了“元僧雪庵书退之《山石》诗”字卷，其意境与眼前的“山行情景”相似，他遂有感而吟咏：“石头确荦路嵚崎，惆怅黄昏到店迟。翰墨有灵先告我，雪庵书卷退之诗。”因购得《定武兰亭》，他吟咏道：“合与兰亭有夙缘，新藏定武字俱全。明春经过山阴道，觞咏犹希继昔贤。”他表示，明年经过山阴时，当学习前辈们的风雅。
园楼两座 由衷讴歌
怡园是顾文彬父子于同治末年至光绪初年精心构筑的私家园林，采各家苏式园林之长，是典型的清代江南园林。顾文彬将怡园作为养老之所，当他获知小园初创后，立即辞职归里。有怡园可游，有过云楼书画可赏，顾文彬成为人生大赢家。归隐之后，怡园是顾文彬欣赏四时风光的佳处，有一次，他因生病几日没到怡园游玩，就挂念新种的白皮松，不顾病体视察一番，“戴风帽往观，亭亭独立，干虽粗而尚嫩，似较胜于先种两株”。次日，他又作诗一首：“芒鞋不忍踏苍苔，为惜风前有落梅。老鹤嗔予频侧睨，小园几日不曾来。”
当怡园秋色浓时，顾文彬又吟道：“纷红骤绿满阶除，秋色斓斑画不如。野趣别饶蜂蝶外，芳时转胜燕莺初。珊瑚宝树疑金谷，松柏浓阴仰草庐。似与晚露斗颜色，沿堤愤蓼共蒲流。”他为怡园绿杨亭题联：“高树晚蝉，三十六陡秋色；短亭逢雁，几千万缕垂杨。”怡园的景点到处留有他的墨迹，这园子犹如他亲自孕育的孩子，怎么看怎么美，怎么赞美都不过分。
当年，江苏巡抚张之万修缮拙政园后，学习前辈文徵明绘制《拙政园图》的做派，将园内十二景绘成《吴园图》（拙政园一度归吴姓人所有，故名），遍请同道题咏，书画与诗文因名园名人而完美结合。顾文彬如法炮制，于光绪三年（1877）请吴门画家顾沄绘制《怡园图》十六景，后又补四景，好友张之万、吴云、李鸿裔、潘曾玮等同人纷纷题咏，顾文彬则一景一诗一词，“并集苏诗为绝句，二百四十四首”。据顾文彬日记载，他断断续续所填《望江南·词咏怡园各景》至光绪四年（1878）六月二十一日“始脱稿，约千余首”。顾文彬将这些词装订成两册，先后请李鸿裔与潘遵祁审定。次年正月二十二日，他又将上述千余首《怡园词》删掉四百余阕，定稿为六百七十四阕。紧接着他重新抄录，在抄录的过程中再次精简，至二月初一日，“《怡园词》至今日录竟，计六百四十四阕，共一万八字，时作时辍，十日始毕”。过了不久，他又请好友李鸿裔审定，自个儿再删减，删到六百首，并请李鸿裔作序。其中一首专门描写了怡园的春景、翠竹、池塘，词曰：“怡园好，春草梦池塘。止水不流花出涧，凉飔多借竹穿窗，吟啸坐幽篁。”顾文彬以《怡园图》和《怡园词》表达对怡园的欢喜，将怡园的外在形态、内核文化及园主的性情才情糅合在一起，体现了苏州园林的诗情画意和文人、士大夫的精神追求。
顾文彬以宋代词人为楷模，对苏轼、辛弃疾、吴文英、周密、张炎的词情有独钟，经常集他们的句，“捣鼓”成自己的词，偶尔也集周邦彦、范成大、史达祖、姜夔的词句，这是顾文彬词作的一大特色。过云楼实体建筑建于同治十二年（1873），但过云楼早已成为顾文彬心中收藏名画法书的室名，且多次被主人讴歌。
同治十年（1871），顾文彬赴浙江上任，与吴引子一起拜访同年郑兰，同游四面楼，“意欲造之过云楼同，可谓先得我心。四面天井甚宽，皆环以太湖石，凿池两处，又有回廊亭榭点缀”。四面楼触动了顾文彬埋在心底的愿望，即建造过云楼以贮藏名画法书。楼还没造，但顾文彬诗情澎湃，这年五月初八日，他集张炎句题过云楼：“出岫本无心，旧隐琴书，应妒过云明灭；弄泉试照影，再盟鸥鹭，知他甚日重来。”顾文彬似乎不过瘾，当日又集辛弃疾句题过云楼：“得丧乘除，机心早觉。丹青图画，老眼羞明。飞去了无踪，万事云烟忽过。渔樵故里，闲处偏多。杖履当时，梦中行偏。觉来还自笑，一亭风露先加。”集句是门技术活，不仅要对前贤的词作烂熟于心，而且又要有高超的诗词造诣与文学修养，将他人的句子“组装”成自己的作品，完整地表达自己的思想。
光绪元年（1875），顾文彬回归故里，又集辛弃疾句为过云楼撰联：“一枝粗稳，三径初成；商略遗编，且题醉墨。”同时还题跋，解释营建过云楼的过程。巧妙运用别人的句子，点燃自己的思想火花，这是词人顾文彬擅长的。
书画题咏 友朋唱酬
《楚游寓目编》记载的顾文彬集苏轼句题咏《恽南田、王石谷、范艺园渔隐图册》 苏州图书馆藏
传统的中国画呈现的魅力除了画本身之外，其另一特色就是名家题咏，以表达文人、士大夫的高雅情趣与文化修养，将中国传统文化中的诗文书画高度融合，使文学与书画相得益彰。过云楼收藏的书画上既有画作形成之时题咏，也有不同收藏者的留痕，顾文彬及其友朋的题跋也为这些作品增色不少。就顾文彬的《过云楼题画词》而言，均为集名家词句而成，主要以张炎、吴文英、周密、辛弃疾、苏轼等宋代名家为主。由于他具有较高的词学修养，故而经常信手拈来，集句题咏。明吴门四家文徵明、沈周、唐寅、仇英的作品是过云楼收藏的重点之一，先后收藏了唐寅的《风木图》、文徵明的《长江万里图》等作品。同治三年（1864），顾文彬集辛弃疾、张炎句调寄《锦堂春·沈石田思萱图》两阕，其一曰：
屈指吾生余几，从头悔恨难追。当时倩得春留住，日日老莱衣。偏奈雪寒霜晓，而今物是人非。群花泣尽朝来露，风雨断肠时。
过云楼收藏了《恽南田、王石谷、范艺园渔隐图册》，恽南田、王石谷写山水，范艺园绘人物，三人“各极能事，如出一手，神韵之妙，飘飘欲仙”。咸丰十一年（1861）孟春，暂居湖北的顾文彬集张炎、吴文英、辛弃疾、苏轼等宋代五位名家词，填《浪淘沙》十阕，表示他日“归棹蠡湖，扣舷歌之，当如少文卧游，能令众山皆响也”。其中集苏轼句两阕，其一曰：
憔悴老江边，岁岁年年。不如归去旧青山，都是斜川当日景，野水荒湾。新月与烟愁，向我依然。蓼芽蒿笋试春盘，更有鲈鱼堪切脍，且斗尊前。
古代文人雅士交往，以诗相赠是一种极其普通的文化交游与常态，以诗寄情，以诗叙事，以诗增进友谊。自同治九年（1870）三月初一日北上京城至十二月十八日抵苏，在近十个月的时间里，顾文彬创作了大量诗词，据他所订年谱称“得绝句百首，名曰《北游杂咏》”。粗略统计顾文彬日记中，从同治九年（1870）十一月二十四日到十二月十七日，不到一个月的时间里，他写了一百余首诗，而这段时间正好是他得官后回苏途中。十二月初一日，顾文彬抵达沂州，借宿李庄，正逢微雪轻舞，催发诗心，遂写下十一首诗，其中七首为赠送何绍基、李鸿裔、冯桂芬、潘曾玮、吴云、程味亭等七位好友所作。顾文彬在京候简之时，育婴堂总司事程味亭“欲谋接董”，被顾文彬回绝后，耿耿于怀，遂与顾文彬之子顾承产生矛盾。程味亭与顾文彬原是幼时就相识的朋友，当初也是顾氏邀请他来管理育婴堂，但他的行为令顾文彬“自悔无知人之明，既招之使来，实难挥之使去”。此时春风得意的顾文彬在致程味亭诗中大度地表示：“暮年每怅故人疏，况复交情管鲍如。宿憾不妨杯酒释，莫教轻撰绝交书。”尽管他对程味亭的所作所为极其不满，但觉得人生最重要的并不是利益上的斤斤计较，而是故人能相聚一场的缘分。吴云是书画鉴赏大家，又精通金石学，而此番顾文彬在京城收购不少精品，故他在致吴云的诗中表达大家共同鉴赏字画的心愿：“雪月花时邀我饮，画书诗品待君评。因缘文字交金石，三十余年老弟兄。”
俞樾是顾文彬的好友，两人书信不断，同治十一年（1872）七月初四日，顾文彬写下《奉怀俞荫甫》：“东望乡关忆故人，传钞社稿剧清新。碧云红叶山游剡，白露苍葭水阻秦。远道诗筒欣可接，新凉灯火喜相亲。西泠旧有诛茅约，问字亭边愿卜邻。”他们因各自的园子曲园、怡园相近而成为好邻居。
过云楼旧藏明代文徵明《惠山茶会图卷》（局部） 故宫博物院藏
光绪九年（1883）四月，顾文彬与李鸿裔到常熟游玩，先拜访住在西门的赵烈文，接着拜访住在北门外的赵宗建，受到热情款待。顾文彬与李鸿裔两人既游览了赵烈文的园林，又观赏了他们的金石拓本、名家字画。回到苏州后，顾文彬分别以七律各六首相赠二赵。
顾承不幸于光绪八年（1882）过世，给顾文彬带来沉重的打击。沈秉成、吴云、俞樾、李鸿裔等朋友纷纷前来慰问，然他“心肝摧折，非语言所能释也”。在无限悲怆的心境中，他写下《亡三儿承行略》，又以诗排遣痛苦，创作了哭子七绝一百首。这百首诗，是顾文彬作诗生涯中最悲苦的一段，诗中既没有题咏过云楼与怡园那样的欢快，也没有题咏名家书画那样的满足。
顾文彬的诗词作品，是苏州园林史、收藏史上一道独特的风景，富有文学价值与史料价值。
原载于《中国档案报》2021年2月19日 总第3642期 第四版 | 