清代诗人叶燮曾说：“不须迎向东郊去，春在千门万户中。”的确，春节是我们中国人的一个重要节日。春节期间，家家户户都要开展各种庆祝活动。
在我的老家——山西省吕梁市，过春节除了穿新衣、贴春联、放爆竹等习俗外，还有一些特别的习俗。年夜饭的香味儿、用柏树枝烧旺火的香味儿、祭祀祖先时的羊肉香味儿、垒塔塔火烤馒头的香味儿等构成了我记忆中的年味儿。
年夜饭的香味儿
众所周知，山西面食最为出名，一般从腊月二十几就开始了“花样”油炸各种面食，菜油香和着面香成为我记忆中最香的味道。当然，还少不了炸肉丸子，圆圆的丸子炸过后，外焦里嫩。再加上花椒、八角、香叶等煨炖。很快，就香气满屋。
我记忆中的美食还有猪皮冻，晶莹剔透的猪皮冻配上山西老陈醋和几瓣辣蒜，再加上一点红辣椒，爽滑劲道，色香味俱全，真是美味！我在外工作和生活多年，对此依旧念念不忘。
那时，还有一种美食，就是炸花生米。我的父亲最喜欢吃炸花生米了，还总是亲自动手去做。他先把花生米放入油锅小炸一下，然后捞出来，再分别放入两个盘中，一盘撒上盐，一盘撒上白糖，白色的盐或糖下面是红褐色且油亮的花生米，吃起来十分香脆可口。
后来，随着时代的发展，人们生活水平不断提高，炖排骨、炸虾仁、炸带鱼和炸鸡腿等也成为人们过年时的美食了。
当然，说起山西过年时的美食，一定离不开饺子。人们一般会在大年三十下午把饺子包好。到了晚上，一家人围坐在一起边吃饺子边看电视，这成为许多人过年的记忆。有的人家在包饺子时会在里面放一枚硬币，大人们都说，谁吃到包有硬币的饺子，谁就是有福之人。
柏树枝烧旺火的香味儿
说起烧旺火的习俗起源，最早要追溯到远古时期。那时，人们发现了火以后就开始充分利用它。他们用火烧制陶器、抵御严寒、驱赶野兽……火给人们带来了温暖的生活，保障了人们的安全。所以，古人对火特别崇拜，把火当成心中的神。于是，烧旺火成为一项神圣的祭天礼仪，后来，经过慢慢发展成为春节的一种习俗。
记得在我的老家过春节时，总会在新年第一天凌晨被父母喊起来，起床后的第一件事就是放鞭炮，标志着新的一年开始了。
接下来，无论是大人还是小孩，都要赶紧烧旺火。大家先用几块砖搭成一个开口的四边形“小灶台”，然后拿着一把用红纸包裹着的柏树枝、高粱穗等，从开口处放进“小灶台”并用火柴点燃。
烧旺火时讲究的是全程火苗不能熄灭，寓意着人们的生活越来越红火。而人们用柏树枝烧旺火主要是希望柏树枝燃烧时的味道能帮助人们驱除疾病等。
祭祀祖先时的羊肉香味儿
小时候，在我的老家，每次烧完旺火后就开始祭祀神仙仪式。一般而言，在烧旺火的前方会有供桌，桌上摆有碟子，碟子里分别放上核桃、红枣、柿饼、花生等干果，以及苹果等水果。
祭完神仙后，全家人围着餐桌开始吃新年的第一顿饭，主食当然是饺子了。
吃完饭后，女孩子们可以串门、玩耍，而男孩子则由其父亲带着去祭祀祖先。祭祀祖先的人们必须是同一支姓聚在一起到一处祭祀。这一处怎么选呢？一般是谁家儿子结婚了或者谁家生儿子了，这一处就选定在谁家。选定好的这家主人还要杀羊祭祀同姓同支的祖先，祭祀后羊肉要分给所有参与祭祀的人。分羊肉也是有讲究的，一般是按照一份一份来分，谁家有几个男性，就分给几份。
垒塔塔火烤馒头的香味儿
其实在我的老家，垒塔塔火（也叫垒旺火，不过和之前的烧旺火表现形式不同）一般是在正月十五。究其垒塔塔火的风俗缘由，主要有两个方面，一个是神话，一个是宗教。
就神话而言，相传很久以前，人间有很多凶猛的怪兽出没，只要碰上这些怪兽，不管是人还是牲畜都会被它吃掉，人们为此非常害怕。有一天，有一只神鸟迷了路，降落到人间，被当地的人看到了，以为是怪兽，就给射杀了。玉帝知道后，勃然大怒，下令天兵天将在正月十五这一天惩罚那个村里的所有人。玉帝的女儿心地善良，得知这个消息后，就悄悄来到人间将这件事告诉了当地的人们。人们听后非常害怕，不知如何是好。这时，玉帝的女儿想出了一个办法，她让人们在正月十五这天，将家里的秸秆、柴草都堆在一起，用火点燃，再挂上红灯笼，这样地上红红火火的一片或许就能瞒过玉帝。果然，人们这样做了，玉帝也信以为真。以后每年正月十五，人们便会烧柴火、挂红灯笼，以示感谢和庆祝。而山西产煤，发展到后来，人们便以煤炭代替柴火，垒起了塔塔火。
另外，魏晋南北朝时期中国佛教发展并兴盛。历代君王笃信尊崇佛教，大肆建造寺庙，多成塔形，称为塔寺。我的老家垒的塔塔火也是受此影响，自形成起就是塔状。在时间上以正月十五为节点，则是受了道教的影响。
我小时候最期盼的就是正月十五塔塔火垒成后，我和大人们一起去烤馒头。烤馒头的香味儿至今难忘。馒头经火烤后散发出来的麦香味儿和表皮略烤焦的焦香味儿混合在一起，成为我记忆中的年味儿。
大人们经常说：“吃上旺火烤馍馍,一年四季不肚疼。”我想，这一方面是由于高温杀菌后确实能产生一定的作用，一方面则蕴含着父母期盼孩子健康成长的美好心愿。
原载于《中国档案报》2021年2月18日 总第3641期 第四版 | 